¿Sabías que... tiene en su fachada uno de los pocos escudos que se conservan en el país de José Bonaparte, hermano de Napoléon y apodado de forma despectiva por los españoles como Pepe Botella?

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Este monasterio fue el más importante de la orden benedictina, con filiales en otras ciudades de España, en Inglaterra, en Austria, en Portugal y en el Nuevo Mundo. El impresionante pórtico-fachada, obra de Rodrigo Gil de Hontañón en el siglo XVI, contaba con dos cuerpos más que tuvieron que ser desmontados en el siglo XIX. No obstante, las dimensiones de su fachada siguen impactando. Los enormes arcos están flanqueados con gigantescos pilares octogonales, que nos dan la bienvenida a un interior diáfano, amplio y que arroja sensación de verticalidad.

Fue un centro de enorme poder y de basta riqueza económica. Sus ingresos procedentes del cultivo de viñas y la venta de vino permitieron adquirir obras de valor, como el retablo realizado por Alonso Berruguete, y lo convirtieron en el más importante de la orden benedictina.

Una curiosidad: el escudo que se sitúa justo encima del portón es el único tallado en piedra que se conserva en España con las armas de José Bonaparte, que reinó como José I.