Les places voisines de l’Université et de Portugalete qui se trouvent séparées par la Cathédrale et les ruines de l’ancienne Collégiale de Santa María, représentent un des espaces de loisirs le plus fréquenté de Valladolid. La place de Portugalete, après différentes transformations, est un grand espace ouvert, aménagé de jardins, siège habituel de rendez-vous festifs et de foires comme celles de l’artisanat.

La place de l’Université doit son nom actuel à la belle construction qui, protégée par des colonnes surmontées de lions, est un des meilleurs exemples de Baroque civil espagnol. Antérieurement, elle fut connue comme « Cuesta de las Peñas » parce qu’elle était pleine de grosses pierres, postérieurement –vers 1480- après être aménagée, comme « Plaza del Rollo ».